黄体是指在卵巢排卵后，以残留的卵泡为基础；在黄体细胞和卵泡膜细胞的合作下，形成的一种内分泌腺体。
黄体形成是个复杂的生理过程，为了顺利进行，需要卵泡内以及卵巢周围环境处于一定的生理状态：卵母细胞和卵泡壁的长链多糖物质呈现出比较高的水合状态；细胞内钙浓度明显升高，变得较为活跃；各种激素也都有相应变化等。当卵泡破裂后，残留在卵巢中的卵泡膜和黄体细胞会继续增生，并生成大量黄体素和少量孕酮。卵泡内心血管会扩张，向卵泡中注入大量的营养物质和激素，从而为黄体增长提供了条件。
黄体的主要作用是产生孕激素和少量雌激素，这些激素有助于维持子宫内膜的稳定、促进胚胎着床前子宫内膜的准备以及维持妊娠。此外，黄体还有抗胆固醇、增加基础代谢和促进神经生长等多种保健作用。
