地皮菜是一种生长在水中的水生植物，又称为水田蔬菜。它的外形类似于菠菜，但口感更加嫩滑，被称为“水中的脆皮蔬菜”。地皮菜的营养价值丰富，含有丰富的维生素C、维生素E、矿物质等营养物质，对于促进新陈代谢和增强免疫力有着重要作用。
地皮菜的生长环境是水稻的田间，它与水稻之间形成了一种互惠共生的关系。地皮菜能够吸收水田中的营养物质，为水稻提供营养，起到了减少水稻病虫害的作用。同时，地皮菜的根系能够增加水稻稻田的固土性，减少水土流失的风险。
地皮菜生长的过程中需要大量的水分和充足的阳光。因此，水稻田一般在春季播种时，同时播种地皮菜。地皮菜的生长周期较短，可以在水稻收割之前完成生长，不会对水稻的收成造成干扰。