帕斯卡在17世纪时提出“液体自然而然会向四周均匀地扩散”，但是实验表明，在两个连接的水桶中，填充同样的水分，将一个水桶用2个轴向的管道连接闭上，使其压强增加，而另一个水桶则正常，水面高度并不受削弱，这就是著名的帕斯卡裂桶实验。
这是怎么回事呢？ 原来，液体的压力是由于其受到重力而变形，作用在液面上的压强相等，即地球上的压强，而帕斯卡实验观察到的不一致现象是由于，不同水桶中所受到的周围压力不同所致。 装满水的桶在加压后压强更大，水的密度增大，所以也会有更大的抗压能力，而另一个桶的压强因为周围的一致作用而不改变。 因此，今天我们知道，随着海平面的下降，水的压强将增大。
